L’article en bref
Aussois est un village montagnard savoyard perché à 1 500 mètres offrant des sites patrimoniaux et naturels d’exception à découvrir.
- Barrière de l’Esseillon : cinq forts royaux du XIXe siècle, monuments historiques majeurs des Alpes françaises avec vues panoramiques spectaculaires
- Via ferrata du Diable : 3,7 kilomètres de parcours, la plus grande via ferrata de France avec ponts suspendus et accès au fort Victor-Emmanuel
- Monolithe de Sardières : aiguille calcaire de 93 mètres isolée en pinède, accessible par le sentier des Biches en 1h30
- Lacs glaciaires : Plan d’Amont et Plan d’Aval offrent des randonnées familiales vers des cirques spectaculaires à 1 560-1 800 mètres
- Église Notre-Dame de l’Assomption : intérieur baroque richement orné reflétant l’influence transalpine savoyarde
Perché à 1 500 mètres d’altitude sur un plateau ensoleillé de Maurienne, Aussois m’a littéralement coupé le souffle la première fois que j’y ai mis les pieds. Ce village aux chalets de pierre et de bois, niché au pied de la Dent Parrachée, concentre une densité rare de sites à découvrir : patrimoine militaire classé, voies ferrées dans le vide, lacs glaciaires d’un bleu profond. Que vous cherchiez une randonnée familiale tranquille ou une excursion culturelle, que visiter à Aussois ne sera jamais une question sans réponse.
Les essentielles à découvrir sur place à Aussois
Difficile de parler d’Aussois sans mentionner la barrière de l’Esseillon en premier. Ces cinq forts, construits entre 1820 et 1850 par le royaume de Piémont-Sardaigne, barrent littéralement la vallée de l’Arc au-dessus de Modane. Chacun porte un prénom royal : Victor-Emmanuel, Marie-Thérèse, Marie-Christine, Charles-Albert et Charles-Félix. Classés Monuments Historiques depuis 1983, ils constituent l’un des ensembles fortifiés les mieux conservés des Alpes françaises.
Le fort Victor-Emmanuel, bâti entre 1818 et 1828, est le plus imposant. Il pouvait accueillir jusqu’à 1 500 hommes en garnison. Fait piquant : il n’a jamais servi en temps de guerre, la Savoie ayant été rattachée à la France avant la fin complète des travaux. Aujourd’hui, on le visite librement avec des vues plongeantes sur toute la vallée. Le fort Marie-Christine, le plus haut perché à 1 500 mètres, abrite quant à lui un restaurant et un gîte de 66 places, avec entrée gratuite et expositions historiques permanentes.
La via ferrata du Diable, une expérience hors du commun
Juste en contrebas des forts, la via ferrata du Diable s’impose comme la plus grande via ferrata de France, avec 3,7 kilomètres de parcours total découpés en 7 tronçons de niveaux variés. Du facile au très difficile, chaque profil y trouve son compte. Les ponts suspendus au-dessus du vide, dont le célèbre pont de singe Balthazar, donnent des sensations fortes même aux habitués. Le parcours longe l’Arc avant de pénétrer dans le fort Victor-Emmanuel lui-même.
Pour les familles avec enfants dès 6-8 ans, la via ferrata des Angelots propose une version accessible et ludique. Les Diablotins conviennent aux débutants. Côté La Norma, le parc accrobranche du Parcours du Diable accueille les enfants dès 3 ans, avec plusieurs tyroliennes dont la plus longue dépasse 600 mètres.
Le monolithe de Sardières et l’église baroque d’Aussois
Le monolithe de Sardières est l’un des sites naturels les plus singuliers des Alpes. Cette aiguille calcaire de 93 mètres de haut surgit seule dans une pinède, comme posée là par erreur. Le circuit balisé depuis l’église Saint-Laurent de Sardières, baptisé sentier des Biches, demande environ 1h30 pour faire le tour exhaustif. Sur le chemin, vieux fours à pain, cadran solaire et panoramas sur le massif du Mont-Cenis jalonnent la balade. Le secteur appartient au périmètre du parc national de la Vanoise : chiens et drones y sont interdits.
L’église Notre-Dame de l’Assomption, datant de 1648, mérite aussi le détour. Son extérieur sobre en pierre dissimule un intérieur baroque d’une grande richesse : fresques, retables dorés, couleurs pastels jaune, bleu et rose. Cette architecture reflète l’influence transalpine qui a longtemps marqué la Savoie.
Randonnées et nature autour d’Aussois : ce que je recommande vraiment
Les lacs de Plan d’Amont et Plan d’Aval figurent parmi mes coups de cœur absolus dans ce secteur. Plan d’Aval se trouve à 1 560 mètres d’altitude, Plan d’Amont à 1 800 mètres, niché dans un cirque glaciaire spectaculaire. Depuis le village, comptez environ 1h30 pour rejoindre Plan d’Amont à pied, sur un sentier intermédiaire de 8 kilomètres avec 800 mètres de dénivelé. Depuis le parking de Plan d’Aval, seulement 5 kilomètres de marche suffisent. Le refuge du Fond d’Aussois, gardé en été, sert de base pour les grandes randonnées vers la Vanoise.
Voici un tableau récapitulatif des principales randonnées au départ ou à proximité d’Aussois :
| Randonnée | Distance | Dénivelé | Durée | Niveau |
|---|---|---|---|---|
| Aussois vers Plan d’Amont | 8 km | 800 m | ~1h30 | Intermédiaire |
| Râteau d’Aussois | 12,5 km A/R | 1 120 m | 5-6 h | Sportif |
| Boucle Lac Blanc – Plan du Lac | 9,7 km | 420 m | 3h30 | Famille (dès 4 ans) |
| Extension alpage d’Entre-deux-Eaux | 16 km | 830 m | 5h30 A/R | Sportif |
La cascade Saint-Benoît et le Râteau d’Aussois
La cascade Saint-Benoît tombe de 80 mètres dans un écrin rocheux à deux pas des forts. En fin d’après-midi, le vent thermique transforme cette chute en brumisateur géant, dont le panache se répand vers la gauche. Trop froide pour se baigner, elle reste idéale pour pique-niquer à l’ombre. Pour les randonneurs plus aguerris, le Râteau d’Aussois culmine à 3 128 mètres. Depuis le parking de Plan d’Amont à 2 056 mètres, on rejoint le col de la Masse à 2 923 mètres avant le sommet, pour un panorama sur les Écrins, la Grande Casse et le mont Thabor.
Excursions à la journée : patrimoine, nature et villes d’art
Bonneval-sur-Arc, à 40 minutes d’Aussois, est l’un des plus beaux villages de France et le village habité le plus haut de Savoie. Son hameau de l’Écot, à 2 000 mètres, abordable par le sentier des Agneaux en une heure de marche facile, a servi de décor aux films Belle et Sébastien. Plus loin, Turin est à 1h30 via le tunnel du Fréjus : musée Égyptien (deuxième collection mondiale après Le Caire), chocolat piémontais, portiques baroques. Pour une étape montagne avec confort, je vous renvoie vers ce guide des refuges confortables en Savoie qui recense les meilleures adresses du secteur.
Sources : wiki savoie | wiki des hôtels et batiments
